CONTRACCEZIONE: IMPIANTO SOTTOCUTANEO (NEXPLANON ®)

L'educazione sessuale e l'accesso ai contraccettivi sono cruciali per ridurre le gravidanze indesiderate tra gli adolescenti . L'adolescenza è definita dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) come il periodo di transizione tra l'infanzia e l'età adulta, va dai 10 ai 19 anni. Data l'importanza delle decisioni riproduttive prese durante questa fase, è essenziale informare e guidare attentamente i giovani sull'uso dei contraccettivi.

I Long-Acting Reversible Contraception (Contraccettivi Reversibili a Lunga Durata d'Azione, LARC) sono particolarmente efficaci nel prevenire gravidanze indesiderate tra le adolescenti, essendo 40 volte più efficaci dei contraccettivi orali, poiché la loro efficacia non dipende dall'aderenza dell'utilizzatrice. L'American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG), l'American Academy of Pediatrics (AAP), i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e la Society of Family Planning raccomandano i LARC, compresi gli impianti di etonogestrel, come opzioni contraccettive di prima linea per le adolescenti. Questi metodi, spesso definiti "contraccettivi dimenticabili", offrono un'opzione che non richiede interventi continui dopo l'inserimento e mantiene la sua efficacia per anni, rendendoli ideali per le giovani che potrebbero avere difficoltà con le routine contraccettive quotidiane.

Nonostante queste premesse, gli adolescenti spesso esitano a rivolgersi ai servizi sanitari per la contraccezione a causa di timori relativi agli esami pelvici, tabù culturali, pregiudizi diffusi e paure sugli effetti collaterali. Questi fattori possono portare a un uso improprio dei contraccettivi e, di conseguenza, a una ridotta efficacia. Le linee guida delle principali associazioni di ginecologi internazionali ('ACOG, AAP) raccomandano una visita di salute riproduttiva tra i 13 e i 15 anni, finalizzata a instaurare un rapporto di fiducia con l'operatore sanitario e a discutere le opzioni contraccettive più appropriate.

È fondamentale che, durante la consulenza contraccettiva, gli adolescenti siano messi in condizione di prendere decisioni informate, liberi da pressioni esterne. Affrontare barriere specifiche, come la riservatezza, i costi e le preoccupazioni relative agli esami pelvici, è essenziale per migliorare l'accesso ai contraccettivi.

Impianto sottocutaneo di etonogestrel per la contraccezione

L'impianto sottocutaneo di etonogestrel (ENG), commercializzato con i nomi Implanon e Nexplanon, è classificato come contraccettivo reversibile a lunga durata d'azione (LARC). Questo progestinico è specificamente indicato per la prevenzione della gravidanza. Si tratta di un bastoncino radiopaco, di 4 cm × 2 mm, contenente 68 mg di etonogestrel e precaricato in una siringa applicatrice monouso.

L'impianto viene inserito per via sottocutanea, nella parte interna del braccio non dominante. Idealmente, l'inserimento dovrebbe avvenire entro i primi 5 giorni di un tipico ciclo mestruale di 28 giorni, in modo da non richiedere ulteriori metodi contraccettivi. Tuttavia, se l'inserimento avviene in un momento diverso del ciclo, si raccomanda di utilizzare un metodo contraccettivo aggiuntivo per almeno 7 giorni.

Questo contraccettivo agisce principalmente inibendo l'ovulazione e inducendo modificazioni del muco cervicale e dell'endometrio. Tuttavia, gli impianti sottocutanei rilasciano il progestinico a livello sistemico e sono quindi in grado di sopprimere la secrezione di gonadotropine e la maturazione follicolare. Gli studi hanno riportato un tasso di efficacia clinica del 100% e un indice di Pearl compreso tra 0 e 1,4.

Una caratteristica fondamentale dell'impianto contraccettivo sottocutaneo, come per qualsiasi metodo LARC, è la sua immediata reversibilità e la mancanza di impatto sulla fertilità futura. Gli impianti di etonogestrel sono efficaci per 3 anni. 

Patologie croniche concomitanti

Le adolescenti con sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) possono considerare l'impianto di ENG non solo come metodo contraccettivo, ma anche per la protezione dell'endometrio. L'impianto protegge l'endometrio sopprimendone la proliferazione, assottigliandone la mucosa e riducendo l'attività dei recettori degli estrogeni. Modifica inoltre le secrezioni ghiandolari e induce una decidualizzazione localizzata, creando un ambiente non idoneo all'impianto.

Questi effetti progestinici mantengono un endometrio atrofico, riducendo il rischio di iperplasia e supportando l'efficacia contraccettiva. Sebbene esistano pochi studi specifici su adolescenti con patologie croniche (ad esempio, endometriosi, PCOS, ecc.), i dati disponibili mostrano che nella popolazione con PCOS il tasso di continuazione dell'impianto a 12 mesi è del 77%. Questo risultato è simile a quello osservato tra le adolescenti sessualmente attive che utilizzano l'impianto come metodo contraccettivo, indicando che l'impianto è ampiamente accettato in entrambe le popolazioni.

Inoltre, uno studio condotto su giovani donne con diabete di tipo 1 che utilizzavano impianti ENG ha dimostrato una riduzione lieve ma significativa dei livelli di colesterolo totale, HDL e trigliceridi rispetto agli adolescenti con diabete di tipo 1 che utilizzavano contraccettivi orali.

Impianto contraccettivo nel periodo postpartum 

I risultati di una meta-analisi suggeriscono che l'inserimento immediato (≤24 ore dopo il parto) di un impianto contraccettivo nel periodo post-parto è sicuro, non interferisce con la lattogenesi e preserva la capacità di allattamento al seno. Rispetto all'inserimento ritardato (≥2 settimane dopo il parto), aumenta i tassi di prosecuzione dell'utilizzo dell'impianto e offre un'opzione contraccettiva post-parto comoda, efficace e accettabile.

Particolarmente rilevante l’effetto sulla soddisfazione materna, sulla continuazione dell'impianto e sui tassi di gravidanza entro sei mesi dal parto.

L'inserimento immediato di impianti contraccettivi nel periodo post-parto è sicuro, non ritarda l'allattamento e migliora i tassi di allattamento al seno precoce e di prosecuzione dell'allattamento, offrendo un'opzione contraccettiva efficace e comoda per le donne dopo il parto.